藍，是靜謐的色彩

     「哈……哈……」

     剛才發生的事情使嚇壞的愛德文心有餘悸，馬不停蹄地埋頭直朝森林深處直衝，心臟怦怦瘋狂亂跳，明明已經精疲力竭卻還是不肯停下腳步，就是怕盜賊追上來。

     直到身體最後一絲體力消耗殆盡，愛德文撲倒在森林底部，才終於停下腳步。

     肺部彷彿燃燒似的乾燥，他拼命地吸氣，森林冰涼的空氣滑入他乾渴的喉嚨卻還是無法滋潤，他滿身是汗，全身無力，受傷的右手仍然緊緊握著搶回來的部分黃金額冠，手心都是溼答答的汗水。

     靜謐的森林只有愛德文急促的呼吸聲。

     還無法安心，愛德文掙扎撐起身體回頭看，靜謐的森林只有從高處撒下的陽光金絲，除此之外連隻小動物的身影都沒有，靜悄悄的，更不用說是追殺他的盜賊了。

     森林既寬闊又平靜，彷彿將世事的喧囂置身事外，又或是淡泊一切。

     愛德文保持著以面朝下的姿勢趴在地上歇息一會兒，直到呼吸漸漸變得平穩順暢，焦躁的心跳也終於平和下來，他才揮去額頭上的汗水，從森林潮濕的落葉層中坐起身來。

     喉嚨仍然乾燥欲裂，身上的衣物被汗水濕透，微風吹來有點冷。

      愛德文盯著自己緊握的右手，長時間緊握，已經感覺不出手心是否有東西存在，稍稍用力，確實有硬硬的稜角在掌心中。

     但他遲遲不敢看自己搶到的部分到底剩多少，畢竟這將決定他能回家的可能性到底有多高。

      嚥下一口緊張的口水，愛德文將緊握的右手放在面前，盯著直怵，多怕事實會讓自己夢碎，過分的焦慮與恐懼，使他忽略仍流血不止的傷口的疼痛。

     下定決心張開右手。

     ──掌心內躺著的黃金額冠只剩下一些，除了裝點寶石邊緣的黃金外框之外，就只有一顆大概五分之一巴掌大的鮮紅寶石最值錢了。

     沒想到搶回來的部分這麼少，雖然紅寶石很完整也沒有受傷，但原本美麗的額冠如今殘破成這樣，它的價值大打折扣。

     愛德文頹喪地垂下頭，心中滿是憤怒與不平，為何只有自己遇到這麼倒楣的事情，好不容易才找到可以回家的辦法，卻又被盜賊奪走希望……

     如果不夠錢回家的話，是否就得一輩子流浪異鄉？

     又或是在那之前，會被盜賊集團給逮到，活不過明天？

     越想越絕望，愛德文靠在一旁大樹邊，雙手抱著曲起的雙膝，強烈的挫折打擊使他眼眶滿是熱淚在打轉，他無助地低聲啜泣。

     他好想回家，但不知道該如何是好。

    沙沙──

    此時，左前方的矮樹叢傳來聲響。

     愛德文趕緊擦去眼淚，機警抬頭。

     靜悄悄的樹林一片平和，什麼也沒看到。

     「是錯覺嗎……？」愛德文不太確定地自語著，朝剛才傳出聲音的那方不禁多看幾眼。

    雖然沒看到任何東西，但是過度死寂的森林就是哪裡不對勁，連一點鳥獸蟲鳴都沒有，實在太詭異。而且……他直覺有危險接近，他寧願相信這份看不見的危機感。

    愛德文想從地上爬起來，卻發現雙腿虛軟無力，好幾天只以乾掉的麵包果腹，剛才全力狂奔耗盡了所有的能量，全身痠痛得要命，上半身還勉強能動，不過連拋擲一塊小石頭恐怕都很困難。

    趕緊將紅寶石收回口袋裡，感覺到森林深處確實有危險在增溫，他緊張地倚靠著樹幹邊，想用自己的雙腿撐起身體，試了好幾次都失敗。

     而且感到頭一陣昏眩，原來是被忽略的傷口沒有止血，不知不覺已經流失了大量血液，而引起失血過多的貧血。

     他恍惚的視線之中，森林不遠處的樹叢竄出狼群的身影。

     牠們大概有五、六隻，銀灰色的大狼緊盯著他，飢腸轆轆的牠們被血腥味給吸引過來，已經將愛德文視為獵物，並且逐漸縮小與獵物之間的距離，將他給團團包圍。

     在深山裡被野獸包圍，而自己又受傷且精神恍惚，已經沒有比這個還要慘的狀況了，愛德文咬緊牙根，使出力氣想靠自己站起來，但是慌張與恐懼交雜之下，身體更是力不從心，他的動作只使狼群暫且停頓前進的腳步。

    愛德文目前的狀況是不可能逃走的，畢竟狼奔跑的速度很快，就連在身體正常的情況下都不一定能逃脫，更何況自己不僅受傷，剛才全力逃走耗費大量的體力與能量，已經沒有力氣能跑了。

    感到絕望無比，他靠在樹幹旁，盯著狼群的逼近。

    牠們寒森森的牙齒銳利如刃，一雙琥珀色的銳利雙眼沒有絲毫同情，鼻樑上的皮層層皺起，齜牙咧嘴，唾液從嘴角溜下一根銀絲，他可以想像牠們撲上來，用銳利的牙齒和爪子將自己撕裂分食的那幕。

    恐懼使他無法動彈，渾身顫抖，只能絕望地閉上眼睛。

    也許是感覺到愛德文已經放棄，狼群快步靠近，閉上眼的愛德文可以清楚感覺到牠們鼻子靠近時的溫熱氣息，陣陣低吼就在耳邊，他害怕地瑟縮身體，眼角擠出恐懼的眼淚。

     「住手！」

     突然傳來一陣清亮的女聲。

     同時，聽見有什麼東西從高處輕盈落地之聲。

      因為感覺到狼群的鼻息消失，愛德文這才有勇氣緩緩張開眼睛，卻發現有名穿著素色長裙，光著腳丫子的綠髮女孩挺身而出，敞開雙手保護自己，而狼群垂下耳朵尾巴，委屈似地哀鳴幾聲，悻悻地退開。

      愣愣地抬頭，覺得這髮色和衣裝有點眼熟。

     ──不就是今天早上在森林裡遇到的那奇怪女孩嗎？

     「不可以欺負他！」

     六木葉厲聲對狼群大喊。

     原本還徘徊不去的狼群似乎真聽懂女孩的話，雖然不甘心地看向愛德文幾眼，但也不敢攻擊他，最後，只有夾著尾巴竄入矮樹叢之中，銀灰色的身影轉眼間消失無蹤。

     當狼群散去之後，不敢相信自己居然脫險的愛德文木呆呆地愣在原地。

    「你沒事吧？」六木葉回過頭，蹲下身問他，卻不經意瞥見他右手臂上那條長長的紅色傷口，不禁掩嘴大吃一驚，「你受傷了！要趕快處理才行、等我一下！」

     急性子的六木葉趕緊起身，在森林間張望尋找能使用的藥草與工具，只見她忙碌地東奔西跑，還朝著樹林頂端模仿鳥兒的叫聲，愛德文困惑地望著她，意識卻越來越恍惚。

     沒多久，只見六木葉急急忙忙地捧著用巨大的葉子充當的水杯，快步跑來，手臂間還夾著一些不知名的藥草與花果，是拿來作藥的材料。

     愛德文對於植物沒啥研究，以為植物都長得差不多，六木葉懷裡有那麼多樣各形各色的植物，他一個都認不出來。

     將手邊這些東西放在一旁，六木葉仔細檢查愛德文的傷口。

    她專注的緋紅色雙眼凝視著傷口，似乎正在思考該如何處理，愛德文忍著傷口的劇痛，滿頭大汗的他不知道該不該相信眼前這女孩。

     ──但說實在的，也沒有選擇的餘地。

     用捧來的清水將傷口小心洗淨之後，六木葉發現那些聽到她呼喚的鳥兒回來了，起身對著森林高處又跳又叫地大力揮手，「在這裡、辛苦了！」

     地面微微的震動使愛德文感到不舒服，他努力抬頭，想從恍惚的視線中看她到底是在和誰說話，其中似乎聽見鳥兒振翅的聲音？

     好奇的他抬頭上望，卻見好幾隻翠綠色的鳥兒拖著長長的尾翼，優雅從高空滑翔而下，橘色的嘴啣著幾顆小小的朱紅色果子，牠們輕盈地盤旋著飛低，一隻隻掠過六木葉眼前的同時，將果子放在六木葉併在一起的雙手心中。

     「謝謝你們，太好了！」六木葉感激地說。

    目睹這神奇的一幕，愛德文不可思議地張大眼睛。

    難道這女孩是馴獸師？不然怎麼狼怕她、這些鳥兒居然還會替她將果子摘回來？就算是再有靈性的動物也不可能做出這樣的事，這女孩到底是……？

     眼前由恍惚變成灰暗，愛德文終於因為失血過多而暈厥過去。

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